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电极式盐浴炉的外形一般为长方体，最外层为钢框架和钢板焊成的壳体，炉底以型钢支撑。炉膛横截面形状多为矩形，也有圆形或六边形。炉膛由耐火砖或高铝砖(高温炉)砌成，也可用耐火水泥铸成，外层为6mm厚的钢板槽。通常，砌炉时在钢板槽内砌好炉膛，再放入炉壳中。钢板槽外侧为保温层，由内至外依次为保温砖、蛭石粉、石棉板等。盐浴炉的电极由炉膛上方插入，也可在筑炉时埋入炉膛内侧。前者为插入式盐浴炉浴炉，后者为埋入式电极盐浴炉。
插入式电极盐浴炉的主要缺点是：有效使用面积小，电极占用几乎1/3的炉膛面积。电极损耗大，在液面处极易产生氧化，出现“缩颈”现象，“缩颈”现象又造成该处电流密度过大，发热急增，加速了电极的损坏。这种现象在高温电极盐浴炉中尤为突出，见图5-5。在炉膛中与电极相对应的一侧，因远离电极而温度较低，容易沉积炉渣，形成死角，使炉底倾斜。
埋入式电极盐浴炉则克服了以上缺点，并具有以下优点：
1)消除了电极的“缩颈”现象，电极的三个面嵌在炉壁里，使电极损耗下降，延长了电极的寿命。
2)电极不占用炉膛空间，提高了炉子的利用率。
3)发热源在炉子底部，有利于盐浴的自然对流，再加上电磁搅拌作用，整个盐浴温度比较均匀，且结渣容易捞除，不会形成死角和倾斜炉底。
4)节约能源25%~30%。
5)便于操作。
其缺点是电极维修更换不便。
由于埋入式电极盐浴炉具有一系列的优点，所以在生产中已逐步取代插入式电极盐浴炉，得到普遍应用。
在生产中，为维修方便，缩短维修时间，常常将炉体与炉膛(钢板箱以内的部分)做成可拆装的方式。在炉膛与保温层之间留有40~60mm的间隙，填入耐火纤维等保温材料，可提高保温效果。由于炉体寿命长，炉膛容易损坏，炉膛损坏后，只需更换炉膛即可。维修时间缩短，对生产的影响大大减小。
